En síntesis, las variables centrales que ocupan a la autora son: (a) el funcionamiento institucional (público y privado) o, dicho de otro modo, el modelo (territorial o local) de aplicación de acuerdos y normas, analizando si opera, o no, con premios, castigos e incentivos dirigidos a impedir la impunidad de transgresiones y delitos; (b) la participación de los beneficiarios y actores locales en el control y seguimiento del accionar de las organizaciones locales, requisito para garantizar la transparencia, la eficiencia y la solvencia institucional; y (c) el territorio, como el ámbito de articulación entre agentes territoriales, de promoción del tejido productivo y social, de aprendizaje e innovación, como la "atmósfera" con potencialidad transformadora, para mejorar las posibilidades y las condiciones de vida de las mayorías sociales marginales y postergadas.

El trabajo se centra sobre cuatro casos, dos localizados en la provincia de Jujuy, uno en Salta y uno en Misiones y pone el acento en: (a) en un caso, en las organizaciones; y (b) en los otros, en el territorio. El primero es una organización de segundo grado -Warmi Sayajsunqo- de apoyo técnico y financiero a comunidades de base (en este caso aborígenes) de Jujuy y Salta, cuya sede está localizada en Abra Pampa, Jujuy.