En Reino Unido, la tasa de interés interbancaria Libor (una referencia en países como la Argentina para determinar el precio de los créditos) se calcula como un promedio del precio al que los bancos están dispuestos a prestarse dinero mutuamente. Se toman en cuenta las tasas de 16 entidades financieras de la City londinense, que lo determinan sin el control de una autoridad financiera. Según las investigaciones, la manipulación habría permitido a Barclays subir la tasa cuando concedía préstamos y bajarla cuando los necesitaba.

El gobierno británico se alegró por las dimisiones. "Es la decisión correcta para Barclays y para el país (...) Espero que sea el primer paso hacia una cultura de la responsabilidad en el sector bancario británico", dijo el ministro de Finanzas George Osborne. Además de las sanciones reglamentarias, las autoridades británicas también podrían aplicar sanciones penales contra los banqueros.

En un intento de calmar a la opinión pública y a los políticos británicos, Marcus Agius anunció ayer su dimisión aunque seguirá presidiendo el consejo de administración hasta que Barclays encuentre un nuevo consejero delegado. No alcanzó. Diamond comparecerá mañana ante el Parlamento británico para dar explicaciones. Entró en Barclays en 1996 y fue apodado "el banquero de los 100 millones de libras" por sus sueldos estratosféricos. En un país sacudido por el desempleo y la recesión, el estadounidense Diamond se había convertido en el símbolo de los excesos y la arrogancia del mundo de las finanzas.

La salida de Diamond no termina con el escándalo. Hay investigaciones abiertas en varios continentes por intento de manipulación del Líbor y del Euríbor. Otros bancos, como el Royal Bank of Scotland (RBS), también están acusados. El primer ministro británico, David Cameron, anunció ayer el lanzamiento de una comisión de investigación parlamentaria sobre el caso.

Clarin - 3 de julio del 2012